يجمع إتحاد سياسي بين انجلترا و اسكتلندا و ويلز و ايرلندا الشمالية- عرفت المملكة المتحدة بتقدمها في المجال العلمي و الأدبي و بالثورة الصناعية. تعد المملكة أيضا أحد أكثر البلدان تطورا في العالم, كما اشتهرت بسيطرتها على ربع مساحة العالم. كما تعتبر المملكة المتحدة واحدة من أكثر الوجهات السياحية شعبية في العالم بفضل ما تحتويه من مناظر طبيعية متنوعة و ثقافية متعددة.
تقع المملكة غرب أوروبا بين بحر الشمال و شمال المحيط الأطلسي تفصلها عن فرنسا القنال المانش.التي أنجزت بمجهودات بشرية تحت القنال الإنجليزية عرفت بنفق القنال التي تربط بين فرنسا و المملكة المتحدة. تمتد سواحل المملكة على طول 7.723 ميلا, يحيط بها الماء من كل الجهات من محيطات و بحار, باستثناء ايرلندا الشمالية التي تشترك في حدودها البرية مع جمهورية ايرلندا. للملكة المتحدة مناخ معتدل ولكن حالة الطقس تتغير فجأة و لا يمكن التنبؤ بالأمطار.
تاريخ المملكة المتحدة
عرفت المملكة بتوسعها السياسي و استعمارها للأراضي حول العالم, ولكن يكشف التاريخ أن بريطانيا كانت جزءا من الإمبراطورية الرومانية لما يقارب 400 سنة. حيث حكمها الرومان من سنة 43 بعد ميلاد المسيح إلى سنة 410 بعد ميلاد المسيح حتى سيطرة الجرمان. وغزو الأنجلو ساكسون الذين حكموا بريطانيا حتى فتح النورمان سنة 1066.شهدت بريطانيا تقدما ثقافيا في ظل الحقبة الرومانية و النورماندية. انتصر الانجليز على ويلز في سنة1282 , ثم في سنة 1536تم المصادقة على قانون لاستكمال الإتحاد بين انجلترا و ويلز. في سنة 1603, اتحدت انجلترا و اسكتلندا تحت شعار المملكة. و أخيرا في سنة 1707 أصبحت انجلترا و اسكتلندا تسميان ببريطانيا العظمى.
استكمل الاتحاد السياسي بين انجلترا و ويلز و اسكتلندا ( المسماة ببريطانيا العظمى) و ايرلندا سنة 1801, الذي استمر إلى سنة 1921. و خلال هذه الفترة واصلت ايرلندا المقاومة من أجل نيل استقلالها و في سنة 1921, تم توقيع معاهدة الأنجلو الايرلندية و تأسيس دولة ايرلندا الحرة.انفصلت ايرلندا الشمالية عن بقية ايرلندا و انضمت إلى بريطانيا العظمى لتكون المملكة المتحدة حاليا.
اقتصاد المملكة المتحدة
حكمت الإمبراطورية البريطانية أكثر من ربع العالم في أوجها و كانت أغنى إمبراطورية في العالم. ويعود الفضل للمملكة المتحدة في بداية الثورة الصناعية.نتيجة تداعيات الحربين العالمتين كافحت المملكة المتحدة من أجل إعادة بناء اقتصادها. إلا أنها تعتبر اليوم ثالث أكبر اقتصاد في أوروبا و السابع عالميا. و يبلغ الناتج القومي الخام في المملكة المتحدة ب 2.25 تريليون دولار( وفقا لتوقعات الناتج القومي الخام لسنة 2011). تمتلك المملكة احتياطي كبير من الفحم و النفط و الغاز الطبيعي رغم انخفاض احتياطاتها من النفط و الغاز الطبيعي.
تعتبر المملكة المتحدة الوجهة المفضلة للسياح حول العالم. فهي سادس وجهة سياحية عالمية. و تشمل المدن السياحية الكبرى في المملكة المتحدة العاصمة لندن وهي أهم مدينة عالمية, و بلفاست و ايرلندا وادنبرة و اسكتلندا . كما تتمتع المملكة المتحدة بجاذبية للسياح كجزء من أوروبا ولاستعمالها للغة الإنجليزية كلغة أولى فضلا عن العديد من المدن و المواقع الجميلة.
